Gwen n'a pas tort. L'Usine est bien l'un des lieux les plus branchés de Saigon (et connecté, sachant qu'on compte autant de laptop, ipad et autres smartphones que de clients). Lesquels clients sont de belles, jeunes et très fines saigonaises, étudiantes, travaillant dans la presse, la mode, l'audiovisuel (ce jour là Gwen notait dans la salle un célèbre mannequin, une actrice et un animateur télé) et des jeunes hommes au physique au moins aussi avantageux, une poignée d’expatriés et quelques oiseaux égarés comme Gwen et moi.

Ouvert il y a deux ans en plein cœur du district 1, au premier étage d'un vieux bâtiment datant de l'ère coloniale, à deux pas de l'opéra sur lequel les deux charmantes terrasses chauffées été comme hiver (!) offrent une vue imprenable, et situé en plein rue Dong Khoi, l’autre fois fameuse rue Catinat qui remontait du fleuve jusqu'à la cathédrale, alors l'épine dorsale de la Saigon coloniale, la vitrine mémorable de ''Paris de l'Extrême Orient'', étroite, toujours très animée et bordée de tamariniers; l'Usine est devenu en l'espace de deux ans le repaire favori de ceux et celles qui apprécient siroter un capuccino et grignoter un cupcake au calme tout en griffonnant un bout de journal ou en lisant rêveusement quelques pages du dernier Murakami dans un cadre brut et vintage.

On vient aussi se régaler d'une petite restauration bien pensée allant de la planche de fromages (en soirée) aux sandwichs, en passant par les copieuses salades et le hamburger.

Et comme le café/restaurant s'organise autour d'une boutique et pour peu que ce jour là l'on soit d'humeur dépensière, un bel échantillon de possibilités s'offre à nous pour se soulager de quelques centaines de milliers voir de millions de dong, des vêtement de créateurs émergeant ou confirmés, en passant par les objets design et les accessoires.

Bref, le genre de lieu délicieux où l'on passerait des journées entières, telle Gwen avec ses cappuccino dont jure-t-elle elle ne connaît pas de meilleurs en ville.

L'Usine

151 Dong Khoi, District 1 (au fond de la galerie marchande, puis à droite, 1er étage)

www.lusinespace.com