Marou, diamant brut du chocolat Vietnamien (Saigon, Vietnam 2)

C'est l'histoire de deux garçons, Samuel Maruta et Vincent Mourou qui n'y entendaient goutte au chocolat (l'un travaillait dans la pub, l'autre à la Société Générale), rencontrés au Vietnam lors d'un bivouac et qui ont réalisé le pari fou de produire et distribuer un chocolat noir artisanal d’exception garanti pur origine Vietnam. Étrangement, au Vietnam où ne manquent pas les fèves de cacao, aucun chocolat n'y a jamais été produit, l'Afrique de l'ouest et l'Amérique du Sud captant encore aujourd'hui toute toute l'attention.

C'est maintenant chose faite avec la marque Marou basée à Saigon, forte déjà de six tablettes d'un cacao cultivé sur des petites parcelles au milieu des terres très fertiles du delta du Mekong et d'une poignée d'autres provinces vietnamiennes situées plus au nord. Comme me l’explique Samuel Maruta sur le chemin de la fabrique située dans le quartier de Thu Duc, l'idée de départ, sachant que les fèves n'ont pas le même goût d'une région à l'autre était de préserver et faire connaître les différentes saveurs des différentes origines d’où le choix de produire des tablettes par province.

Déjà espoir de la chocolaterie française du Salon du chocolat 2012 le chocolat Marou fait le bonheur des palais exigeants qui louent son absence d'amertume, son acidité, sa belle onctuosité en bouche, ses notes fruitées et acidulées (Ba Ria 76%), les notes très ''chocolatées'' du Lam Dong 74% ''avec son goût de 4h00 comme lorsqu'on était petit'', celles plus complexes au goût de noix, d'herbe, de miel et de cannelle du Tiên Giang 70%, qu'on appréciera encore mieux la bouche bien reposée ''de préférence en s'étant abstenu de boulotter une phô bien épicée''.

Courtisée depuis peu par le Japon, présents dans les hôtels de luxe, les boutiques, épiceries fines du Vietnam et d'ailleurs (Europe, États-Unis, Australie, Singapour et Hong Kong ''le succès à l’export a été très rapide et dans la foulée nous avons été reconnus et acceptés par des gens qui restent pour nous des modèles'') forte de tablettes somptueuses emballées à la main dans un papier kraft imprimé artisanalement d'après les techniques de la sérigraphie semblent s'épanouir telles des fleurs fraîchement coupées, l'affaire tourne bien et semble se développer à la vitesse d'un vent de mousson.

'' On en a fait du chemin en deux ans quand on pense que les premiers tests ont eu lieu chez moi avec ma gazinière en guise de torréfacteur et ma centrifugeuse qui servait de broyeur ! Aujourd'hui, malgré un investissement conséquent dans du matériel de pointe (à l'exception de ce torréfacteur datant du début des années 30 acheté sur ebay dont on espère que jamais ils ne se sépareront), la production reste très manuelle.

  ''Malgré notre professionnalisme on travaille encore avec des bouts de ficelles !''

500 tablettes par jour, 1 tonne de chocolat produite par mois, des centaines de moules entreposés dans le labo, afin de répondre à la demande croissante, la petite équipe de Marou (12 personnes au total) attend ces jours-ci de nouvelles machines, principalement des mélangeurs.

Pour Samuel Maruta ,Vincent Mourou et leur équipe, l'aventure ne fait en réalité que commencer !

Marou

www.marouchocolate.com